Lampe modèle « Piani » par Flos

La lampe de table et de chevet « Piani », conçue par Ronan & Erwan Bouroullec pour Flos, présente un design contemporain et fonctionnel. Réalisée en matière plastique, elle se distingue par sa structure dotée d'un plan supérieur qui diffuse une lumière directe vers le bas, idéale pour éclairer les surfaces. La base, elle aussi plate, fait office de plateau de rangement pratique, ce qui rend ce modèle particulièrement adapté à l'optimisation de l'espace sur un bureau ou une table de chevet. La couleur vive de la matière plastique apporte une touche de modernité, tandis que la qualité de conception garantit un éclairage efficace et uniforme. Designer : Ronan & Erwan Bouroullec. Marque/Fabricant : À l'origine de Flos, il y a avant tout une idée lumineuse : la conviction que, à partir d'une ampoule, ou plutôt d'une nouvelle façon de concevoir la lumière artificielle, pourraient naître des objets susceptibles de changer un peu le mode de vie des Italiens, un peuple réputé pour avoir la chance de naître, de grandir et de vivre sur un territoire où l'art se rencontre à chaque pas. À la fin des années 1950, un certain Dino Gavina, homme très individualiste et presque obsédé par l'idée que l'Italie devait être la nouvelle patrie d'une nouvelle culture du meuble, rencontre l'inventeur et petit fabricant méranais Arturo Eisenkeil. Après avoir créé de nombreuses pièces de mobilier avec Achille et Pier Giacomo Castiglioni, Ignazio Gardella, Carlo et Tobia Scarpa et d'autres figures majeures de l'architecture italienne, il décide qu'il est temps de créer de nouvelles lampes. La technique du cocon utilisée par Eisenkeil, une résine projetée sur une armature métallique, lui semble parfaite pour commencer : il ne s'agit pas de décorer une ampoule, mais de donner de la magie à la lumière qui en émane en la filtrant à travers un matériau nébuleux et pour cela même fascinant, à l'image des nuages. D'autres techniques, belles et encore très surprenantes, suivirent rapidement la technique du cocon pour un pays encore si attaché aux anciennes conceptions de l'ameublement : à tel point que, bon gré mal gré, dès sa préhistoire, Flos (la société dont le nom fut inventé par Pier Giacomo Castiglioni, succédant à Eisenkeil) se retrouva dans cette position intéressante, parfois inconfortable, de ceux qui sont contraints de produire en permanence des objets inventifs. En 1966, une nouvelle phase s'ouvre avec le passage de la direction artistique de Dino Gavina à la gestion plus entrepreneuriale de Sergio Gandini. Engagé depuis 1959 dans l'ameublement avec son épouse Piera au sein du magasin Stile de Brescia (un espace déjà devenu une référence pour de nombreuses entreprises du secteur), lorsque Flos s'installe dans sa ville pour tirer parti de la compétence historique de ce qui serait aujourd'hui appelé un district industriel de la métallurgie, Gandini est rapidement associé à la société par Gavina lui-même et Cesare Cassina. Afra et Tobia Scarpa ainsi que les frères Castiglioni en constituent dès lors, et pour de nombreuses années, l'âme créatrice de toute la production Flos. Dans le cas de Flos, la rencontre avec les deux frères Castiglioni est assurément heureuse, d'abord avec les deux, puis avec Achille seul après la mort prématurée de Pier Giacomo en 1968. Inventeurs autant qu'architectes, artistes autant que designers, ils sont capables d'assembler des composants industriels existants (comme dans le Toio, ou le tabouret Mezzadro pour Zanotta) ou inventés (comme dans l'Arco, le Splugen, le Black and White ou le Parentesi, conçu en 1969 avec Pio Manzù) pour créer de nouveaux types d'éclairage artificiel, avec une immédiateté de forme et de sens difficile à trouver chez d'autres designers. Plus exemplaire encore est l'harmonie créée entre eux et Sergio Gandini, lorsque celui-ci les invite à devenir coresponsables de tous les choix de produits. Il ne s'agit plus seulement de créer un objet important, un signe formel d'une grande maîtrise, mais de concevoir l'intégralité de son cycle de vie en production et sur le marché, jusqu'à l'usage final. La belle utopie de l'objet qui rencontre nécessairement le goût du public par la seule habileté du designer est dépassée par un réalisme concret, qui amène Gandini, Castiglioni et Scarpa à travailler ensemble sur des questions telles que l'emballage, la communication visuelle, le stockage et la distribution, avec le même engagement que celui consacré à l'étude de la lumière ou des matériaux du produit. La première filiale étrangère est ouverte en Allemagne en 1971, tandis que 1973 est l'année de l'extension de l'usine (de 800 à 5 400 m²) et de l'acquisition d'Arteluce : la société en nom propre de Gino Sarfatti, l'un des plus grands talents italiens du design lumineux, auteur depuis les années 1940 de pièces remarquables, mais encore liée à une dimension de production et de distribution largement limitée. Avec la collaboration de Paolo Rizzatto, alors jeune designer, et de Marco Pezzolo à la direction, Gandini entreprend de recomposer le catalogue : il conserve quelques pièces iconiques de Sarfatti, générant au fil du temps, avec des designers tels que King Miranda et Arnaldi, Ezio Didone, Marc Sadler, Matteo Thun et Rizzatto lui-même, une série de nouveaux produits à la fois très appréciés et importants sur le plan commercial. Le véritable changement stratégique intervient toutefois avec l'arrivée de Philippe Starck, qui entame sa collaboration avec l'Arà (1988), une curieuse lampe à corne orientable reflétant l'imaginaire féerique d'un auteur lancé vers une popularité extrême. Piero Gandini avait déjà pressenti les possibilités commerciales du travail de Starck et accepta volontiers lorsque celui-ci, désormais très établi comme designer d'intérieur, proposa de produire en série un petit objet en plastique imaginé pour un hôtel new-yorkais : Miss Sissi, une sorte d'icône de l'abat-jour, « ce que tout le monde pense inconsciemment qu'une lampe est », comme Starck le dira lors d'une conférence des années plus tard. Sergio Gandini fut d'abord quelque peu hésitant, mais en 1991 le projet entra en production et connut un succès considérable. Dans les années 1990, le lent déclin de la lampe à incandescence se poursuivit, laissant place à l'invasion des ampoules à économie d'énergie, tandis que la véritable révolution commençait à prendre forme avec les LED.