Lampe Flos Tubino vintage, F.lli Castiglioni, années 1960-1970

La lampe de table « Tubino », conçue par les frères Achille et Pier Giacomo Castiglioni pour Flos dans les années 1960 et 1970, illustre une approche fonctionnelle et minimaliste du design. Réalisée en métal noir, elle se distingue par sa structure épurée et son diffuseur orientable, permettant de diriger la lumière selon les besoins. Ce modèle emblématique, caractéristique de la créativité des frères Castiglioni, s'intègre aussi bien dans des intérieurs contemporains que classiques, apportant une touche d'élégance et de praticité. Sa finition soignée en fait un complément idéal pour un espace de travail ou un intérieur domestique où un éclairage ciblé est essentiel.

**Designer :** Achille et Pier Giacomo Castiglioni

**Marque/Fabricant :** À l'origine de Flos, il y a avant tout une idée lumineuse : la conviction qu'à partir d'une ampoule, ou plutôt d'une nouvelle façon de concevoir la lumière artificielle, pourraient naître des objets capables de transformer quelque peu le mode de vie des Italiens, peuple réputé pour avoir grandi dans un territoire où l'art se rencontre à chaque pas. À la fin des années 1950, un certain Dino Gavina, homme très individualiste et presque obsédé par l'idée que l'Italie devait devenir la nouvelle patrie d'une culture du meuble renouvelée, rencontre Arturo Eisenkeil, inventeur et petit fabricant originaire de Merano. Après avoir créé de nombreuses pièces de mobilier avec Achille et Pier Giacomo Castiglioni, Ignazio Gardella, Carlo et Tobia Scarpa et d'autres figures majeures de l'architecture italienne, Gavina décide qu'il est temps de concevoir également de nouvelles lampes. La technique du cocon mise au point par Eisenkeil, une résine projetée sur une armature métallique, lui semble idéale pour commencer : il ne s'agit pas de décorer une ampoule, mais de donner de la magie à la lumière qui en émane, filtrée par un matériau nébuleux et fascinant, à l'image des nuages. D'autres techniques, tout aussi belles et surprenantes, suivirent rapidement la technique du cocon, dans un pays encore très attaché aux conceptions anciennes de l'ameublement. Ainsi, que ce soit délibérément ou non, dès sa préhistoire, Flos - la société dont le nom fut inventé par Pier Giacomo Castiglioni, succédant à Eisenkeil - se trouva dans cette position intéressante, parfois inconfortable, de ceux qui sont contraints de produire en permanence des objets inventifs.

En 1966, une nouvelle phase s'ouvre avec le passage de la direction artistique de Dino Gavina à la gestion plus entrepreneuriale de Sergio Gandini. Engagé depuis 1959 dans l'ameublement avec son épouse Piera au sein du magasin Stile de Brescia - un espace déjà devenu une référence pour de nombreuses entreprises du secteur -, Gandini est rapidement associé à la société par Gavina lui-même et Cesare Cassina, lorsque Flos s'installe dans sa ville pour tirer parti de la compétence historique de ce qui serait aujourd'hui qualifié de district industriel de la métallurgie. Afra et Tobia Scarpa ainsi que les frères Castiglioni constituent dès lors, et pour de nombreuses années, l'âme créatrice de toute la production Flos.

La rencontre avec les deux frères Castiglioni est, dans le cas de Flos, particulièrement heureuse, puis, après la disparition prématurée de Pier Giacomo en 1968, avec Achille seul. Inventeurs autant qu'architectes, artistes autant que designers, ils sont capables d'assembler des composants industriels existants - comme dans le Toio ou le tabouret Mezzadro pour Zanotta - ou de les concevoir de toutes pièces - comme dans l'Arco, le Splugen, le Black and White ou le Parentesi, imaginé en 1969 avec Pio Manzù - pour créer de nouvelles formes d'éclairage artificiel, avec une immédiateté de forme et de sens difficile à trouver chez d'autres designers. Plus remarquable encore est l'harmonie qui se noue entre eux et Sergio Gandini, lorsque celui-ci les invite à co-responsabiliser toutes les décisions de produit. Il ne s'agit plus seulement de créer un objet important, signe formel d'une grande maîtrise, mais de concevoir l'ensemble de son cycle de vie en production et sur le marché, jusqu'à l'usage final. La belle utopie de l'objet qui rencontre nécessairement le goût du public par le seul talent du designer cède la place à un réalisme concret, qui amène Gandini, Castiglioni et Scarpa à travailler ensemble sur des questions telles que l'emballage, la communication visuelle, le stockage et la distribution, avec le même soin que celui consacré à l'étude de la lumière ou des matériaux.

La première filiale étrangère est ouverte en Allemagne en 1971, tandis que 1973 est l'année de l'extension de l'usine (de 800 à 5 400 m²) et du rachat d'Arteluce, la société fondée par Gino Sarfatti, l'un des plus grands talents italiens du design lumineux, auteur depuis les années 1940 de pièces remarquables, mais encore limité à une dimension de production et de diffusion restreinte. Avec la collaboration de Paolo Rizzatto, alors jeune designer, et de Marco Pezzolo à la direction, Gandini entreprend de restructurer le catalogue : il conserve quelques pièces iconiques de Sarfatti, tout en générant, au fil du temps, avec des designers tels que King Miranda et Arnaldi, Ezio Didone, Marc Sadler, Matteo Thun et Rizzatto lui-même, une série de nouveaux produits à la fois importants et commercialement très bien accueillis.

Le véritable tournant stratégique intervient toutefois avec l'arrivée de Philippe Starck, dont la collaboration débute avec l'Arà (1988), une lampe à réflecteur orientable en forme de corne, empreinte de l'imaginaire féerique d'un auteur en pleine ascension vers une popularité extrême. Piero Gandini avait déjà perçu le potentiel commercial du travail de Starck et accepte volontiers lorsque celui-ci, désormais très établi comme designer d'intérieur, propose de produire en série un petit objet en plastique imaginé pour un hôtel new-yorkais : Miss Sissi, sorte d'icône de l'abat-jour, « ce que tout le monde pense inconsciemment qu'une lampe est », comme Starck le dira lors d'une conférence des années plus tard. Sergio Gandini nourrit d'abord quelques doutes, mais en 1991 le projet entre en production et rencontre un succès considérable. Dans les années 1990, le lent déclin de la lampe à incandescence se poursuit, laissant place à l'essor des ampoules à économie d'énergie, tandis que la véritable révolution commence à prendre forme avec les LED.