Lampe modèle « Noce » par Achille Castiglioni pour Flos

Lampe modèle « Noce », conçue par Achille Castiglioni pour Flos. Un exemple de design qui transforme la lumière en élément architectural, grâce à des formes simples et immédiatement reconnaissables. La structure en aluminium moulé sous pression et peint soutient un diffuseur en verre moulé, créant un équilibre entre solidité et légèreté. La base aux lignes douces dialogue avec la surface cannelée du diffuseur, conférant à l'objet une présence sculpturale affirmée. Idéale pour les intérieurs qui accordent de la valeur au design historique et à l'innovation stylistique.

**Designer :** Achille Castiglioni (1918-2002) est le seul architecte et designer italien auquel le MoMA de New York ait consacré une rétrospective à ce jour. Il obtient son diplôme au Politecnico di Milano en 1944. Designer à 360 degrés, il s'est impliqué dans l'urbanisme, l'architecture, les expositions et le design de produit. En 1956, il cofonde l'Associazione per il Disegno Industriale (ADI). Entre 1952 et 1953, il participe à la reconstruction du Palazzo della Permanente à Milan. De 1955 à 1979, il remporte sept Compasso d'Oro, le dernier pour la lampe Parentesi conçue avec Pio Manzù. Il est également récompensé à plusieurs reprises à la Triennale : Médaille de bronze en 1947, Grand Prix en 1951 et 1954, Médailles d'argent et d'or en 1957, Or en 1960, et à nouveau Argent en 1963. En 1971, il commence à enseigner à la Faculté d'architecture du Politecnico di Torino. Sa signature, souvent aux côtés de celle de son frère Pier Giacomo, figure sur d'innombrables créations modernistes produites pour de nombreuses marques, parmi lesquelles Kartell, Zanotta, Flos, Bernini, Siemens, Knoll, Poggi, Lancia, Alessi, Ideal Standard et Arflex.

**Marque / Fabricant :** À l'origine de Flos, il y a avant tout une idée lumineuse : la conviction qu'à partir d'une ampoule, ou plutôt d'une nouvelle façon de concevoir la lumière artificielle, pourraient naître des objets capables de transformer un peu le mode de vie des Italiens, un peuple réputé pour avoir grandi et vivre dans un territoire où l'art se rencontre à chaque pas. À la fin des années 1950, un certain Dino Gavina, homme très individualiste et presque obsédé par l'idée que l'Italie devait être la nouvelle patrie d'une nouvelle culture du meuble, rencontre l'inventeur et petit fabricant meranais Arturo Eisenkeil. Après avoir créé de nombreuses pièces de mobilier avec Achille et Pier Giacomo Castiglioni, Ignazio Gardella, Carlo et Tobia Scarpa et d'autres figures majeures de l'architecture italienne, il décide qu'il est temps de créer de nouvelles lampes. La technique du cocon utilisée par Eisenkeil, une résine projetée sur une armature métallique, semble idéale pour commencer : il ne s'agit pas de décorer une ampoule, mais de donner de la magie à la lumière qui en émane en la filtrant à travers un matériau nébuleux et fascinant, à l'image des nuages. D'autres techniques, tout aussi belles et surprenantes, suivent rapidement la technique du cocon, dans un pays encore très attaché aux anciennes conceptions de l'ameublement : si bien que, volontairement ou non, dès sa préhistoire, Flos (la société dont le nom fut inventé par Pier Giacomo Castiglioni, succédant à Eisenkeil) se retrouve dans cette position intéressante, parfois inconfortable, de ceux qui sont contraints de produire en permanence des objets inventifs.

En 1966, une nouvelle phase s'ouvre avec le passage de la direction artistique de Dino Gavina à la gestion plus entrepreneuriale de Sergio Gandini. Engagé depuis 1959 dans l'ameublement avec son épouse Piera au sein du magasin Stile de Brescia, un espace déjà devenu une référence pour de nombreuses entreprises du secteur, Gandini est rapidement associé à la société par Gavina lui-même et Cesare Cassina, lorsque Flos s'installe dans sa ville pour tirer parti de la compétence historique de ce qui serait aujourd'hui appelé un district industriel de la métallurgie. Afra et Tobia Scarpa ainsi que les frères Castiglioni constituent dès lors, et pour de nombreuses années, l'âme créatrice de toute la production Flos.

La rencontre avec les deux frères Castiglioni, puis avec le seul Achille après la mort prématurée de Pier Giacomo en 1968, est assurément heureuse pour Flos. Inventeurs autant qu'architectes, artistes autant que designers, ils sont capables d'assembler des composants industriels existants (comme dans le Toio, ou le tabouret Mezzadro pour Zanotta) ou conçus spécifiquement (comme dans l'Arco, le Splugen, le Black and White ou le Parentesi, imaginé en 1969 avec Pio Manzù) pour créer de nouvelles formes d'éclairage artificiel, avec une immédiateté de forme et de sens difficile à trouver chez d'autres designers. Plus exemplaire encore est l'harmonie qui se crée entre eux et Sergio Gandini, lorsque celui-ci les invite à coresponsabiliser l'ensemble des choix de produits. Il ne s'agit plus seulement de créer un objet important, un signe formel d'une grande maîtrise, mais de concevoir l'intégralité de son cycle de vie en production et sur le marché, jusqu'à l'usage final. La belle utopie de l'objet qui rencontre nécessairement le goût du public par la seule habileté du designer cède la place à un réalisme concret, qui amène Gandini, Castiglioni et Scarpa à travailler ensemble sur des questions telles que l'emballage, la communication graphique, le stockage et la distribution, avec le même engagement que celui consacré à l'étude de la lumière ou des matériaux du produit.

La première filiale étrangère est ouverte en Allemagne en 1971, tandis que 1973 est l'année de l'extension de l'usine (de 800 à 5 400 m²) et de l'acquisition d'Arteluce, la société en nom propre de Gino Sarfatti, l'un des plus grands talents italiens du design lumineux, auteur depuis les années 1940 de pièces remarquables, mais encore limité à une dimension de production et de diffusion largement restreinte. Avec la collaboration de Paolo Rizzatto, alors jeune designer, et de Marco Pezzolo à la direction, Gandini entreprend de recomposer le catalogue : il conserve quelques pièces iconiques originales de Sarfatti et génère, au fil du temps, avec des designers tels que King Miranda et Arnaldi, Ezio Didone, Marc Sadler, Matteo Thun et Rizzatto lui-même, une série de nouveaux produits à la fois très appréciés et importants sur le plan commercial.

Le véritable tournant stratégique intervient toutefois avec l'arrivée de Philippe Starck, dont la collaboration débute avec l'Arà (1988), une curieuse lampe à corne orientable qui reflète l'imaginaire féerique d'un auteur en passe de connaître une popularité extrême. Piero Gandini avait déjà pressenti les possibilités commerciales du travail de Starck et accepte volontiers lorsque celui-ci, désormais très établi comme designer d'intérieur, propose de produire en série un petit objet en plastique imaginé pour un hôtel new-yorkais : Miss Sissi, une sorte d'icône de l'abat-jour, « ce que tout le monde pense inconsciemment qu'une lampe est », comme Starck le dira lors d'une conférence des années plus tard. Sergio Gandini est d'abord quelque peu hésitant, mais en 1991 le projet entre en production et rencontre un succès considérable. Dans les années 1990, le lent déclin de la lampe à incandescence se poursuit, laissant place à l'invasion des ampoules à économie d'énergie, tandis que la véritable révolution commence à prendre forme avec les LED.