Olieverfschilderij Ariostar Winning At Royal Ascot in de stijl van Lionel Edwards

Historisch olieverfschilderij Royal Ascot paardenrennen - Ariostar wint de Granville Stakes, 1947 - in de stijl van Lionel Edwards 🎩

📌 Onderwerp en techniek
Een olieverf op canvasboard uit het midden tot eind van de 20e eeuw, ca. jaren 1970, inmiddels bijna een halve eeuw oud. Het onderwerp is het renpaard Ariostar, afgebeeld op het moment dat zij de Granville Stakes op Royal Ascot wint op 19 juni 1947. Het werk is geschilderd met een sterk verhalend karakter, in de stijl van Lionel Edwards, en sluit naadloos aan bij de klassieke Britse sportieve schildertraditie, met de frisheid en directheid van een modernere blik.
De techniek is traditionele olieverf op een voorbehandeld canvasboard, wat een stabiel, licht gestructureerd oppervlak geeft dat door de jaren heen aantrekkelijk is gepatineerd. De kleuren zijn uitgerijpt tot een rijk, harmonieus palet, waarbij de felheid van de jockeykleuren en de jurken van de dames de scène levendig en aansprekend houdt.

🖌️ Compositie en techniek
De compositie is opgebouwd rond een dramatische diagonaal die vanuit de voorgrond oploopt naar de verre tribunes en bomenrij. De renbaan vormt een weidse groene laan die het oog rechtstreeks naar de finishlijn leidt, precies zoals de aandacht van de menigte dat in werkelijkheid zou doen. Ariostar staat aan kop van het veld, duidelijk meerdere lengtes voor, en de afnemende grootte van de andere paarden benadrukt haar dominantie op treffende wijze.
Op de voorgrond verankeren hekken en kijkboxen de scène en wekken ze de indruk dat men van een verhoogd standpunt neerkijkt, mogelijk vanuit de Royal Enclosure of een privébox. De menigte is opgeroepen door zorgvuldig geplaatste kleurvlekken: donkere jassen en grijze hoge hoeden suggereren heren, terwijl flitsen van rood, blauw, geel en groen de zomerjurken en hoeden van de dames aanduiden. Deze impressionistische aanpak suggereert honderden afzonderlijke figuren zonder elk detail uit te werken, en geeft een levendige, bruisende sfeer van opwinding en drukte.

De paarden en jockeys zijn geschilderd met nauwkeuriger, beheerster penseelwerk. Hoofden, benen en tuig zijn duidelijk gedefinieerd en brengen snelheid, evenwicht en correcte beweging over. De lucht is zacht gemodelleerd in crème, grijs en lichtblauw, wat een Engelse zomerdag van wisselende bewolking oproept in plaats van ononderbroken zonneschijn. De techniek combineert nauwkeurigheid met schilderkunstige vrijheid: genoeg detail voor de liefhebber van paardenrennen, genoeg spontaniteit voor de bewonderaar van impressionistisch sportief werk.

🐎 Over het paard en de race
Ariostar was een bruine merrie, gefokt in 1945, door de bekende hengst Solario uit Co-Star. Zij had een korte maar kwalitatief hoogstaande loopbaan op de renbaan en wordt het best herinnerd om haar nipte nederlaag in de 1000 Guineas van 1948 op Newmarket, waar zij slechts een hoofd tekortschoot in een dramatische Classic-finish. Die prestatie plaatst haar stevig onder de betere merries van haar generatie.
Volgens de oorspronkelijke inscriptie op de achterzijde legt dit schilderij de overwinning van Ariostar in de Granville Stakes op Royal Ascot op 19 juni 1947 vast, tijdens haar tweejarigenseizoen. De kunstenaar heeft het beslissende moment gevangen waarop zij voorbij de finishlijn snelt, met zichtbaar daglicht tussen haar en het achtervolgende peloton. Voor de renpaardenhistoricus biedt het onderwerp een tastbare verbinding met de naoorlogse Ascot-vorm; voor de decoratieve koper levert het een aansprekend verhaal. Het gegeven dat het paard in het schilderij later tweede werd in de 1000 Guineas tilt het werk direct boven het niveau van een generieke rensport-scène uit.

👩‍🎨 Over de kunstenaar
Het werk is gesigneerd door Gladys Harrison, een Britse kunstenares uit de 20e eeuw wier oeuvre relatief beperkt lijkt te zijn geweest en pas nu begint te worden gedocumenteerd. Dit Royal Ascot-schilderij is een van de best gedocumenteerde voorbeelden van haar werk en toont een zeker begrip van zowel het rensportonderwerp als de compositie van menigten.
Haar stijl is hier duidelijk in de stijl van Lionel Edwards. Net als bij Edwards ligt de nadruk sterk op de correctheid van de beweging van de paarden en op authentiek rensportdetail, terwijl de omringende menigte en het landschap losser zijn behandeld om sfeer en leven te geven. De combinatie van observationele nauwkeurigheid en schilderkunstige kracht plaatst het werk comfortabel in de Britse sportieve schildertraditie van het midden van de 20e eeuw, met behoud van een eigen stem. Voor verzamelaars heeft het de charme van een ontdekking: een benoemde kunstenares, niet overbelicht op de markt, met een zeer aantrekkelijk en decoratief onderwerp.

🕰️ Historische betekenis
Royal Ascot is een van de grote Britse rensport- en sociale instellingen, opgericht in het begin van de 18e eeuw en al lang verbonden met de koninklijke familie. In 1947 herstelde Groot-Brittannië zich van de ontberingen van de Tweede Wereldoorlog, en grote racebijeenkomsten zoals Ascot symboliseerden continuïteit, traditie en een welkome terugkeer naar gezelligheid en stijl.
Dit schilderij legt dan ook meer vast dan alleen een winnend paard. Het biedt een momentopname van de Britse sociale geschiedenis: hoge hoeden en jackets, kleurrijke zomerjurken, volle tribunes en de zorgvuldig aangelegde renbaan, alles in de sfeer van naoorlogs optimisme. Dit werk ophangen is een venster openen op Royal Ascot in de late jaren 1940, met alle glamour, opwinding en ceremonie die daarbij horen.

✍️ Gesigneerd
Het schilderij is rechtsonder gesigneerd in een verzorgd, leesbaar handschrift: "Gladys Harrison". Op de achterzijde bevindt zich een handgeschreven label met de tekst: "Ariostar winning the Granville Stakes Royal Ascot June 19th 1947." De voorzijdesignatuur en de verso-inscriptie samen bevestigen het onderwerp, de race en het auteurschap, en deze gegevens worden bevestigd in latere professionele veilingcatalogisering.

🖼 Ingelijst
Het werk is gepresenteerd in een traditionele vergulde lijst die uitstekend bij het schilderij past. De profilering trekt het oog naar binnen, en de warme goudtoon versterkt zowel het groen van de renbaan als de gevarieerde kleuren van de figuren en vlaggen. De lijst geeft het werk de uitstraling van iets dat tientallen jaren heeft gehangen in het kantoor van een trainer, een commissiekamer op een renbaan of een studeerkamer op het platteland. Op de achterzijde is een ophangdraad bevestigd, zodat het werk eenvoudig recht aan de muur kan worden gehangen.

📏 Afmetingen ingelijst:
Hoogte: 54 cm
Breedte: 69 cm
Diepte: 3,3 cm

Conditierapport:

Een uitstekend, veelzijdig formaat: indrukwekkend genoeg om boven een bureau, open haard of dressoir te hangen, maar ook gemakkelijk te plaatsen in een thuiskantoor, hal, overloop of gezellige zithoek.