Back to articles
THE DIGEST
Charlotte Perriand: de vrouw die het modernisme leefbaar maakte
Perriand kwam op haar 24e aan bij het atelier van Le Corbusier, kreeg te horen dat er met een vrouw "niets samen te werken" viel, en besteedde vervolgens de rest van de eeuw aan het weerleggen daarvan. Charlotte Perriand droeg niet zomaar bij aan modern design, ze gaf het een hartslag.
Geboren in Parijs in 1903 studeerde Charlotte Perriand aan de École de l'Union Centrale des Arts Décoratifs, in een tijd waarin vrouwen vrijwel volledig afwezig waren in het modernistische gesprek. Ze werkte ruim tien jaar in het atelier van Le Corbusier, werkte samen met Pierre Jeanneret, werkte in Japan op uitnodiging van de regering en ontwierp voor de Franse Alpen. Ze overleed in 1999, 96 jaar oud, nog altijd werkend. Een carrière die de hele 20e eeuw beslaat en amper op adem komt.
Haar bijdrage was iets wat het modernisme hard nodig had: warmte. Ze begreep, misschien beter dan wie dan ook in dat milieu, dat gebouwen slechts zo goed zijn als de levens die erbinnen worden geleefd.
In samenwerking met Le Corbusier en Pierre Jeanneret ontwierp ze enkele van de meest tijdloze stukken van de 20e eeuw. De LC4 chaise longue blijft het bepalende voorbeeld: architectonisch rigoureus, jazeker, maar ook ontworpen rond het rustende menselijk lichaam. Hij leunt achterover. Hij kantelt. Hij past zich aan u aan, in plaats van te vragen dat u zich aanpast.
Wat Perriand onderscheidde van haar tijdgenoten was geen theorie, maar praktijk. Ze had een scherpe belangstelling voor hoe mensen zich werkelijk door hun huis bewegen, erin koken, erin opbergen en erin gaan zitten. Dit waren geen pronkstukken. Het waren werkobjecten, ontworpen om nuttig te zijn op een doordeweekse dinsdag. En precies dat onderscheid is waarom ze zijn blijven bestaan.
Een verblijf in Japan in 1940 veranderde alles. Perriand kwam terug met een andere blik op materiaal - zachtere vormen, natuurlijke nerf, organische vormen gesneden uit massief hout. De Franse Alpen verdiepten dit verder. In opdracht om door de jaren '60 en '70 heen de interieurs van skioord Les Arcs te ontwerpen, creëerde ze een oeuvre dat tot haar meest karaktervolle behoort: zware grenen meubels, modulair van constructie, warm van toon en volkomen passend bij hun berglandschap.
De Les Arcs-stukken komen zo dicht als Perriand ooit kwam bij meubels die gegroeid lijken in plaats van gemaakt. De kwasten en nerven in het grenen zijn niet bijkomstig - ze zijn juist de essentie. Natuurlijk materiaal met respect behandeld, gevormd tot iets dat prachtig functioneert en nog mooier veroudert.
““Design gaat niet over het maken van mooie objecten. Het gaat over het leven beter laten werken.””
Charlotte Perriand
Sla vandaag een willekeurige interieurpublicatie open en u vindt Perriands vingerafdrukken zonder dat haar naam erbij staat. De robuuste grenen kast, de modulaire vorm, het eerlijke gebruik van natuurlijke materialen naast doordachte proporties. Dit zijn de bouwstenen van hedendaagse interieurs, van Parijs tot Tokio tot Londen.
Originele Les Arcs-stukken behoren tot de meest gewilde van de naoorlogse periode. Ze duiken zelden op, en wanneer dat gebeurt, letten verzamelaars op. Met reden: dit zijn objecten die zijn ontworpen om te blijven bestaan, en dat hebben ze gedaan, in elke betekenis.
Meer dan wat ook biedt Perriand een correctie op het idee dat strengheid en leefbaarheid op gespannen voet staan. Voor haar waren het nooit tegenpolen. Ze waren juist de hele essentie.
Inspiratie opgedaan?
Shop de Charlotte Perriand-selectie
